CERPEN

Saturday, January 15, 2005

HADIAH PALING BERHARGA

HADIAH PALING BERHARGA

Oleh: Abdullatip

SEORANG wanita muda melangkah turun dari sebuah bas yang berhenti di sebuah pekan kecil di Jelebu. Dia menjinjing sebuah beg kecil sambil menapakkan kakinya berjalan menyusuri lorong yang bersambung dengan deretan rumah kedai. Di pekan kecil yang terletak jauh di pedalaman itu tidak ada yang menarik perhatiannya kecuali suasananya yang tenang, udaranya yang nyaman, dikelilingnya pohon-pohon kayu yang subur menghijau. Sengaja dipilihnya daerah yang terpencil itu dengan harapan dapat mengubati jiwanya yang terluka serta melupakan kemelut hidup yang melanda dirinya.
Namun dia tidak pasti apakah kedatangannya diterima dengan baik oleh penduduk tempatan atau kehadirannya bagaikan makhluk asing yang tidak disenangi. Namun walau apapun risikonya dia pasrah.

Wanita muda berpakaian seluar Jean dengan baju T tidak berlengan itu masuk ke sebuah kedai makan lalu mengambil tempat duduk. Dia memesan roti canai dan air kopi kegemarannya. Perut yang tadinya kosong kini sudahpun berisi. Dia berasa segar dan bertenaga semula. Timbul persoalan di hatinya, di manakah tempat hendak menginap?.

Dia ingin bertanya sesuatu kepada lelaki India Muslim, tuan punya kedai makanan itu. Tetapi dia membatalkan hasratnya apabila sorang pemuda yang sebaya dengannya masuk lalu duduk di meja yang sama. Dia tidak tahu kenapa pemuda itu memilih tempat itu sedangkan masih banyak meja yang kosong kerana pelanggan dalam kedai itu tidak ramai.

Ternyata kehadiran pemuda itu sama dengan kehadirannya kerana tidak siapa di situ yang pedulikannya kecuali pelayan yang datang bertanyakan menu. Mungkin pemuda itu juga orang luar. Begitu telahan wanita itu. Kalau tidak masakan tidak siapa dalam kedai itu yang menyapanya.

Pemuda itu memesan Roti Canai dengan Air Kopi. Ternyata selera mereka ada persamaannya. Dia memandang sambil tersenyum namun pemuda itu bermuka selamba sahaja. Mungkinkah ada sesuatu yang tidak kena?. Antara mereka memang tidak pernah bertemu tetapi mahal sangatkah untuk membalas senyuman?.

Namun dia hendak juga bertanyakan sesuatu kepada pemuda itu. Di manakah tempat hendak bermalam?. Di manakah tempat yang menarik untuk dilawati?. Dan banyak lagi maklumat daerah itu yang perlu diketahuinya. Namun dia membiarkan dulu pemuda itu menghabiskan makanannya. Tambahan pula dia seperti orang yang lapar menyuap makanan dan meneguk minuman tanpa menghiraukan orang lain. Atau pemuda berbadan gempal, berkulit sawo matang itu memang seorang yang pendiam.

“ Nama saya Hawa,” kata wanita muda itu memperkenalkan dirinya.

“ Saya Adam,” balas pemuda itu masih tunduk sambil mengunyah makanan.

“ Saya seorang musafir. Boleh tunjukkan di mana letaknya hotel atau chalet yang sesuai untuk saya bermalam?”

Kini barulah pemuda itu mengangkat mukanya memandang tepat ke arah muka wanita di depannya. Ternyata mereka memang tidak pernah saling mengenali. Terbetik rasa simpati di hati Adam.

“ Di pekan kecil ini tak ada hotel atau chalet,” katanya. “Awak dari mana dan hendak ke mana?”

Wanita itu berasa keberatan untuk berterus terang kerana dia tidak mahu orang lain tahu siapa dirinya.
“ Rasanya tak perlu saya beritahu awak dari mana asal saya dan apa tujuan saya ke sini. Saya Cuma nak awak tunjukkan tempat yang sesuai untuk bermalam.”

Ternyata pemuda bernama Adam itu berasa kurang senang mendengarnya. Dia kembali tunduk menyuap makanannya. Dia seolah ingin mengatakan, aku tidak akan menolong seorang wanita yang tinggi egonya. Melihat sikap dingin lelaki itu maka wanita bernama Hawa itu mula bersikap mesra.

“ Maafkan saya kalau kata-kata saya tadi menyinggung.. Saya datang dari jauh. Di sini tidak ada sesiapa yang saya kenal. Saudara mara jauh sekali. Saudara tolong tunjukkan di mana tempat untuk saya bermalam.”

“ Saya dah kata tadi di sini tak ada hotel atau chalet.”

“ Tolonglah saudara. Saya perlukan tempat untuk bermalam.”.

Pemuda itu termenung sejenak barangkali sedang memikirkan sesuatu. Kemudian dia merenung muka wanita itu seolah ingin mentafsir adakah dia boleh dipercayai?.

“ Awak boleh bermalam di Masjid atau Surau. Kalau awak mahu saya boleh tolong hantarkan.”

“ Sampainya hati awak suruh saya tidur di masjid seorang diri.”

“ Selain tempat beribadat, masjid juga tempat musafir singgah bermalam.”

“ Saya tak berani tidur di masjid seorang diri.”.

“ Pilihan kedua. Awak boleh bermalam di rumah saya. Itupun kalau awak sudi kerana bilik tidur di rumah saya tidak seperti di hotel.”

Ternyata wanita itu berasa serba salah untuk menerima atau menolaknya. Namun dia tidak ada pilihan. “ Pilihan kedua itu lebih baik dari pilihan pertama. Tapi saya bimbang apa kata isteri awak nanti.”

“ Saya tak ada isteri dan saya sendirian di rumah itu.”

Wanita itu seperti ingin ketawa. “ Awak janganlah nak bergurau dengan saya,’ katanya.

“ Saya tak bergurau. Saya ikhlas.”

“ Gila!”.

“ Kalau begitu awak tidur saja di masjid. Tapi elok awak berhati-hati. . Kabarnya masjid itu selalu didatangi oleh makhluk jin. Pernah seorang musafir yang bermalam di masjid itu, bila tersedar pagi esoknya dia berada dalam bilik air.”

“ Mungkin dia mengigau lalu berjalan ke bilik air.”

“ Dia diangkat oleh makhluk Jin lalu dipindahkan ke bilik air.”

Wanita itu berasa takut mendengarnya. Dia melihat jam di tangannya hampir pukul 7 malam. Sebentar lagi senja akan menjelma. Dia tidak ada pilihan. “ Okeylah, saya terima cadangan awak yang kedua.”

“ Awak jangan buruk sangka kerana saya ingin menolong secara ikhlas. Kebetulan di rumah saya ada bilik kosong. Awak boleh bermalam di situ.”

“ Terima kasih. Tapi saya tak mahu menumpang secara percuma. Berapa sewa bilik itu akan saya bayar.”

“ Awak tak perlu bayar apa-apa kerana awak akan jadi tetamu di rumah saya. Tetapi untuk selama tiga hari sahaja. Selepas itu awak bukan lagi tetamu saya.”

“ Maknanya saya akan dihalau pada hari yang ke empat?”

“ Awak akan dikenakan bayaran pada hari yang ke empat dan seterusnya.Tapi saya yakin awak tak akan selesa tinggal lama di rumah saya. Mungkin awak Cuma tahan semalam saja.”

“ Bagaimana pula dengan jiran tetangga?. Tidakkah nanti timbul syak wasangka atau mungkin juga fitnah?”

“ Rumah saya agak terpencil. Tidak siapa tahu awak ada di rumah saya kecuali kalau awak keluar.”

“ Awak mahu saya berkurung dalam rumah awak siang dan malam?”

“ Kalau begitu awak tidur saja di Masjid. Itu lebih selamat.”

Akhirnya mereka mencapai kata sepakat. Wanita itu bersetuju bermalam di rumah Adam, lelaki yang baru saja dikenalinya. Lelaki itu juga sanggup menerima wanita itu sebagai tetamu di rumahnya walaupun dia tahu berbagai risiko yang akan dihadapinya. Dan sebelum mereka keluar dari kedai makan itu, Adam membayar harga makanan termasuk kepunyaan wanita itu.

“ Kenderaan saya Cuma sebuah motoisikal buruk. Kalau awak sudi boleh membonceng di belakang atau awak berjalan kaki saja ikut arah saya.”

Sekali lagi wanita itu berasa serba salah. Tetapi akhirnya dia terpaksa juga membonceng di belakang motosikal Adam kerana tidak sanggup berjalan kaki. Tambahan pula dia tidak pasti berapa jauhkah rumah lelaki itu.

Bermalam di rumah lelaki yang tidak dikenali memang sesuatu yang menakutkan. Berbagai sangkaan yang buruk melanda fikirannya. Namun apalah yang perlu ditakutkan lagi kerana dia pernah berasa putus asa untuk meneruskan kehidupan. Malah pernah dia berfikir untuk menamatkan riwayat hidupnya dengan menelan berpuluh biji pil tidur.

Dan pada malam itu untuk pertama kali dalam hidupnya, dia bermalam di sebuah rumah yang sederhana besarnya terletak jauh di kawasan pedalaman. Ketika dia membaringkan dirinya di atas katil yang lengkap dengan tilam, bantal dan selimut, kedengaran suara lelaki itu membaca ayat suci al Quran. Dia berasa tenang dan terlena.

Tiba-tiba dia terjaga apabila terdengar pintu bilik tidurnya di ketuk berulang kali. Ketukan pada pintu bilik itu masih kedengaran. Walaupun nada ketukan itu tidak keras namun mengganggu emosinya. Tambahan pula dia berasa letih dan mengantuk. Pada mulanya dia berharap ketukan itu akan berhenti apabila dia tidak memberikan apa-apa reaksi. Namun sangkaannya meleset kerana bunyi ketukan itu terus kedengaran. Dia bingkas bangun lalu duduk di birai katil. Di rumah itu hanya dia dengan Adam sahaja yang jadi penghuninya. Mustahil orang luar berani datang mengetuk pintu bilik tidurnya. Apa tujuan Adam berbuat begitu?..

Tiba-tiba dia berasa takut. Bulu romanya meremang dan seluruh badannya berasa sejuk. Peristiwa hitam yang berlaku ke atas dirinya kembali menjelma dalam ingatannya. Mungkinkah peristiwa yang amat menyakitkan itu akan berulang lagi?. Dia tidak sanggup lagi merasai kepedihan itu. Dia bukan saja telah kehilangan sesuatu yang paling berharga pada dirinya malah kehilangan keyakinan terhadap orang yang selama ini paling dipercayainya. Sungguh tidak disangka orang yang dianggap seperti ayah sendiri sanggup melakukannya. Dia tidak akan memafkan kesalahan ayah saudaranya itu.

Bunyi ketukan pada pintu itu kedengaran lagi. Bunyinya sama seperti yang pernah didengarnya pada malam kejadian itu. Dia masih ingat ketika itu dia masih belum tidur kerana asyik membaca sebuah novel kisah cinta yang begitu menyentuh perasaannya. Dia bercadang untuk menghabiskan bacaannya. Kerana cuaca pada malam itu agak panas dia Cuma mengenakan pakaian yang nipis sahaja. Dan tanpa mengesaki apa-apa, dia terus membuka pintu bilik tidurnya. Dan sebaik saja pintu itu terbuka, Bapa saudaranya menerpa masuk.

Walaupun dia cuba meronta untuk melepaskan diri dari menjadi mangsa lelaki berusia 50an yang sedang mabuk dan di rasuk Syaitan itu namun tidak berjaya. . Apatah lagi bila mulutnya di tekup dengan tapak tangan yang kasar. Dan akhirnya berlaku sesuatu yang amat menyakitinya. Dan peristiwa itu terus menghantui fikirannya. Lamunannya terhenti apabila pintu bilik itu diketuk lagi...

“ Kalau awak masih belum tidur tolong buka pintu ini,” kedengaran suara Adam dari luar.

Dia terus mendiamkan diri dengan harapan pemuda itu menyangka dia sedang tidur. Tambahan pula dia memang takut hendak membuka pintu itu. Dia dapat agak apa tujuan seorang lelaki masuk ke bilik tidur perempuan kalau tidak ingin melakukan seperti apa yang pernah dilakukan oleh bapa saudaranya?. Tidak. Dia tidak sanggup peristiwa itu berulang lagi.

Kerana itu pada mulanya dia berasa keberatan untuk menerima pelawaan pemuda itu untuk bermalam di ruimahnya. Tetapi kerana tidak ada hotel atau rumah tumpangan maka terpaksa dia menerimanya walau dengan hati yang berat. Tambahan pula dia tidak sanggup menumpang tidur dalam masjid seorang diri kerana takut diganggu makhluk Jin seperti yang diceritakan oleh Adam.

“ Saya tahu awak masih belum tidur!,” kata pemuda itu lagi. ” Tapi kalau tak mahu buka pintu pun tak mengapa. Saya Cuma nak bagi ubat nyamuk sebab di rumah ni nyamuk berkeliaran. Kalau awak perlukan ubat nyamuk saya ada letakkan di balik pintu.”

Sejurus kemudian suasana sepi. Setelah yakin pemuda itu tidak ada lagi di situ barulah senang rasa hatinya. Benar seperti kata pemuda itu, dalam rumah itu banyak nyamuk yang kelihatan berterbangan di bawah sinaran lampu kalimantang. Beberapa ekor nyamuk yang kekenyangan hinggap di dinding. Kerana keletihan dia tidur nyenyak sehingga tidak sedar digigit nyamuk..

Dia bangun menghampiri pintu bilik itu lalu memulas tombolnya. Benarlah seperti kata pemuda itu. ada sebungkus ubat nyamuk dan sekotak mencis api. Dia segera mengambilnya dan menutup semula pintu itu. Setelah membakar ubat nyamuk dia ingin tidur semula. Namun entah kenapa matanya tidak mahu terlena. Di luar rumah itu kedengaran bunyi suara katak dan cengkerik memanggil hujan. Sayup-sayup kedengaran bunyi anjing menyalak. Suasana waktu malam di kawasan pedalaman itu agak menyeramkan. Namun dia berasa selamat kerana berada dalam bilik yang boleh dikunci dari dalam.

Rumah itu sederhana besarnya diperbuat dari papan dan beratap zing. Kalau di kota tempat kelahirannya, rumah seperti itu banyak terdapat di kawasan setinggan. Dia memang tidak pernah tinggal di rumah seperti itu kerana sejak dilahirkan tempat kediamannya ialah di sebuah Kondominium mewah milik bapanya yang terletak di tengah kota.

Tiba-tiba dia terbayang wajah ayah dan ibunya. Sejak dilahirkan dia mendapat kasih sayang sepenuhnya dari mereka. Dia amat disayangi oleh ayah dan ibunya. Dia juga mendapat seorang pengasuh bernama Mak Yam yang bersedia pada bila-bila masa menurut arahannya. Dari pengasuh itu dia belajar cara-cara memasak, membasuh kain serta mengemas rumah.

Namun keadaan hidupnya mula berubah apabila ayah dan ibunya meninggal dunia dalam satu nahas di jalan raya apabila kereta mewah yang di pandu oleh bapanya bertembung dengan sebuah bas. Ibunya yang turut berada dalam kereta itu juga meninggal di tempat kejadian. Hidupnya lebih menderita kerana bapa saudara yang sepatutnya jadi pelindung bersifat tamak serta ingin membolot semua harta yang ditinggalkan oleh bapanya. Kalau ayah dan ibunya masih hidup tentu dia tidak sampai ke daerah yang terpencil itu.. .

Tiba-tiba dia berasa perutnya sakit. Mulanya sekadar rasa memulas tetapi lama kelamaan semakin sakit. Dia memerhatikan di sekitar bilik itu kalau ada minyak angin atau ubat yang boleh disapukan pada perutnya, Namun hampa.

Apabila tidak tertahan lagi menahan kesakitan itu dia nekad untuk keluar dari biliknya bagi mendapatkan pertolongan. Dan orang yang diharapkan dapat menolongnya ialah Adam. Dia berasa yakin pemuda itu masih belum tidur kerana lampu di biliknya masih menyala.

Apabila dia berdiri di muka pintu bilik pemuda itu, timbul pula rasa serba salah di hatinya. Mungkin ketukan itu akan menimbulkan kemarahan. Atau mungkin juga Adam akan mendiamkan diri seperti yang dilakukan sebentar tadi. Namun dia tidak ada pilihan lain lalu diketuknya pintu bilik itu dengan belakang jari tangan. kanan.

Ketika itu Adam baru saja terlena. Sengaja dibiarkannya lampu dalam bilik itu terpasang. Apabila pintu itu diketuk dia pun terjaga. Sebenarnya dalam lenanya tadi dia bermimpi didatangi oleh seorang bidadari yang cantik jelita. Kerana itu pada mulanya dia menyangka masih di alam mimpi. Lalu digosok tapak tangannya dan dicubit pipinya untuk membuktikan dia memang berada di alam nyata.

Kenapa wanita muda itu begitu berani mengetuk pintu biliknya?. Dia bertanya pada dirinya sendiri. Sebaik saja pintu bilik tidur itu dibuka, Adam tergamam bila melihat wanita itu tercegat di muka pintu. Mukanya nampak pucat sambil tapak tangan kanannya menekan bahagian perutnya yang sakit.

“ Kenapa?. Awak sakit?” tanya Adam seolah tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“ Mungkin dimasuki angina,” jawab wanita itu. “ Tolong berikan saya minyak angin atau apa saja ubat yang boleh menahan rasa sakit.”

Adam segera membuka laci meja tulisnya lalu diambilnya sebotol minyak angin dan beberapa biji Panadol. Memang sengaja disimpannya ubat-ubatan itu untuk digunakan apabila diperlukan. .

“ Telan ubat ini,” kata Adam sambil menghulurkannya kepada Hawa. “ Saya ke dapur untuk mengambil air suam.”

Sebentar kemudian Adam datang semula sambil membawa segelas air suam lalu diberikannya kepada Hawa. Wanita itu mengucapkan terima kasih lalu menelan 2 biji pil panadol untuk menahan kesakitannya. Kemudian diteguknya air suam itu supaya ubat tersebut masuk ke dalam perutnya.

“ Terima kasih atas pertolongan saudara,” kata wanita muda itu. “ Saya nak masuk semula ke bilik. Terima kasih sekali lagi.”

“ Jangan lupa gosok minyak angin itu pada perut awak.. Atau kalau sudi biar saya yang tolong gosokkan,” kata Adam sepereti bergurau.

Gila!. Jerit wanita itu dalam hati. Namun dia tidak marah, malah senang dengan gurauan anak muda itu. Hawa masuk semula ke bilik tidurnya. Sengaja tidak dikuncinya pintu bilik itu kerana kalau terjadi sesuatu pada dirinya tentulah pemuda itu mudah untuk memasukinya dan memberikan pertolongan. Timbul pula pertanyaan dalam hatinya, bagaimana kalau ditakdirkan dia meninggal di rumah pemuda itu?. Dia yang sudah mati tentu tidak jadi masalah tetapi bagaimana pula dengan Adam?. Pastinya pemuda itu akan disoal siasat oleh pihak polis.

Dia sedar dirinya kini sedang dicari oleh bapa saudaranya. Mungkin pihak polis juga sedang mengesannya di seluruh Negara. Mungkin esok keluar berita tentang kehilangnnya dalam surat kabar.

Wanita muda itu masih belum terlena apabila dia mendengar langkahan kaki pemuda itu menuju ke biliknya. Dadanya bergemuruh dan rasa cemas menguasai dirinya. Pintu bilik itu memang tidak dikunci dari dalam dan sebentar lagi pemuda itu pasti akan masuk. Dan selepas itu apa akan terjadi ke atas dirinya?.

Sebelum sempat dia berbuat apa-apa, Adam sudah membuka pintu bilik itu dan melangkah masuk. Dia hampir menjerit ketakutan tapi mujur dapat ditahan perasaan takutnya. Lalu dia melelapkan mata pura-pura tidur dengan harapan pemuda itu menyangka dia sedang terlena. Dia pasrah namun berharap pemuda itu tidak sekejam bapa saudaranya.

Dia dapat merasakan kain cadar di hujung kakinya ditarik dengan perlahan lalu tubuhnya diselimutkan. Sejurus kemudian pemuda itu keluar sambil menutup pintu bilik itu.



EPILOG CINTA

EPILOG CINTA


Tujuh tahun kemudian, keadaan sudah banyak berubah. Lembah Ranum yang dulunya hutan tebal kini telah bertukar menjadi ladang kelapa sawit. Di tengah ladang itu kelihatan sebuah banglo dua tingkat. Atapnya warna biru manakala dindingnya dicat dengan warna putih. Di halamannya .terdapat pokok-pokok bunga yang dijaga dengan rapi. Tidak jauh dari kediaman mewah itu terdapat sebatang sungai yang masih jernih airnya. Di seberang sungai itu terdapat beberapa buah bangunan yang digunakan sebagai pejabat, stor dan bangsal kediaman pekerja.

Kerana ladang kelapa sawit itu sudah mengeluarkan hasil maka ramailah tenaga pekerja yang diperlukan. Ada yang kerjanya memetik buah kelapa sawit, ada yang kerjanya membersih kawasan ladang dan ada yang memelihara tanaman. Mereka terdiri dari penduduk kampung yang berhampiran. Namun ada juga yang datang dari jauh. Para pekerja dari luar disediakan tempat kediaman..

Di bangunan pejabat itu terdapat kira-kira 20 orang kakitangan yang bertanggung jawab menguruskan bahagian kewangan, pemasaran dan pentadbiran ladang tersebut. Terdapat juga beberapa buah lori yang digunakan untuk mengangkut buah sawit daripada ladang ke kilang.

Kerana ladang itu luas maka sebuah Kilang memproses Kelapa Sawit telah didirikan dan kilang itu beroperasi 24 jam. Selain memproses buah kelapa sawit yang dikeluarkan oleh ladang tersebut, kilang itu juga memproses buah kelapa sawit dari ladang-ladang kecil yang berhampiran.

Rumah Banglo dua tingkat yang terletak di puncak bukit itu sentiasa diselubungi suasana riang gembira. Sesiapa saja yang berkunjung ke situ pasti dapat merasakan betapa bahagianya pasangan suami isteri itu. Tambahan pula mereka telah dikurniakan dua orang anak yang lincah dan comel. Yang sulung anak lelaki bernama Fajar, berusia 5 tahun manakala adiknya seorang perempuan bernama Delima berusia 4 tahun. Pasangan yang bahagia itu ingin memiliki anak seramai yang boleh. Tetapi entah kenapa setakat ini mereka Cuma dikurniakan anak dua orang anak sahaja. Mungkin juga disebabkan kesibukan jadual tugas masing-masing menyebabkan berlakunya penjarangan anak. Si isteri bertanggung jawab dalam hal ehwal kerja-kerja di pejabat.manakala suami sibuk menguruskan ladang dan kilang. Namun kesibukan itu tidak merenggangkan perhubungan mereka apatahlagi mengurangkan kasih sayang sebagai suami isteri.

Seperti biasa tengah hari itu Syafiq dan Aghata pulang ke rumah untuk makan tengah hari. Namun Aghata pulang lebih awal dari suaminya untuk menyediakan makanan. Dia tidak perlu mengambil masa yang lama untuk menyediakan makanan kerana ada seorang tukang masak dan seorang pengasuh kanak-kanak. Kawasan Kediaman itu pula dijaga oleh seorang tukang kebun yang rajin.

Aghata dan Syafiq merupakan pasangan paling bahagia. Hidup mereka sentiasa diselubungi dengan kegembiraan. Kediaman mewah itu sentiasa dihiasai dengan gurau senda dan ketawa anak-anak. Setelah sekian lama mengharungi pelbagai suka duka kini pasangan tersebut berada di puncak bahagia. Mereka adalah pemilik ladang kelapa sawit itu. Kini mereka memiliki segala-galanya. Rumah mewah, kereta dan apa saja keperluan hidup semuanya dapat mereka miliki.

Jadual kerja harian mereka sememangnya sebuk.. Pagi-pagi lagi Syafiq sudah keluar untuk menguruskan ladang dan kilang. Begitu juga dengan Aghata yang bertanggung jawab di bahagian pentadbiran, pemasaran dan kewangan.

Pada hujung minggu Syafiq dan Aghata membuat kerja-kerja amal. Dengan dibantu oleh penduduk tempatan mereka menjalankan pelbagai aktiviti kemasyarakatan seperti mengadakan gotong royong, menziarahi mereka yang sakit dan memberi bantuan kepada mereka yang memerlukan. Jika ada majlis keramaian Syafiq dan Aghata pasti dijemput hadir.

Masa berlalu begitu pantas. Dalam masa tujuh tahun perkampungan Nanga Setia sudah banyak perubahannya. Penduduk rumah panjang tidak lagi bergantung hidup daripada hasil buruan binatang di hutan atau tangkapan ikan di sungai. Kini rezeki masing-masing berada di ladang kelapa sawit. Pendapatan yang mereka perolehi daripada kerja-kerja yang mereka lakukan dapat menampung kehidupan keluarga masing-masing. Bila ekonomi meningkat taraf kehidupan mereka juga meningkat. Kesihatan mereka juga lebih terjamin.

Kalau dulu rumah panjang itu kelihatan buruk dan kebersihan tidak terpelihara tetapi kini berlaku sebaliknya. Dengan aktiviti gotong royong yang diadakan rumah panjang yang dulunya beratap rembia telah diganti dengan atap zink. Kayu atau papan yang reput diganti dengan yang baru. Mereka juga bergotong royong membersihkan kawasan sekitar. Parit yang tersumbat dibetulkan. Air yang bertakung dibuat saliran. Jalan yang sempit dilebarkan. Semuanya dilakukan dengan cara bergotong royong.

. . Pihak kerajaan pula memberikan pelbagai kemudahan. Kalau dulu penduduk kampung terpaksa menggunakan jalan sungai untuk keluar tetapi kini sudah dibina jalan yang berturap tar. Dengan adanya jalan raya itu memudahkan mereka membawa hasil tanaman ke bandar.

Kalau dulu mereka menggunakan air sungai atau jeram tetapi kini sudah mendapat bekalan air bersih yang disalurkan melalui paip. Dengan adanya kemudahan eletrik hampir kesemua keluarga di rumah panjang itu memiliki radio, tv dan telefon.

Sebuah sekolah rendah juga sudah didirikan di kampung tersebut. Dengan ini anak-anak mereka tidak perlu naik bot lagi kerana sekolah berhampiran dengan rumah. Selain itu terdapat klinik desa, dewan orang ramai dan komplek sukan. Ada yang mengatakan perkampungan Nanga Setia jauh lebih maju dari perkampugan lain.

Syafiq dan Aghata yang menjadi tulang belakang kemajuan tersebut. Mereka tidak mementingkan diri sendiri. Kekayaan yang mereka perolehi dari ladang Kelapa Sawit itu digunakan untuk membantu penduduk kampung tersebut. Syafiq dan Aghata yang membelikan kayu, simen dan zink untuk mencantikkan rumah panjang itu. Penduduk kampung Cuma menyediakan tenaga kerja secara bergotoing royong. Ibu-ibu tunggal dan mereka yang tidak berdaya lagi berkerja, diberi bantuan makanan dan pakaian. Anak-anak yatim diberi bantuan untuk meneruskan persekolahan.

Syafiq dan Aghata juga membantu menaikkan taraf ekonomi penduduk tempatan dengan menyediakan peluang pekerjaan di ladang. Tidak ada lagi yang menganggur kerana masing-masing sudah mempunyai pekerjaan tetap. Anak-anak muda juga diberi peluang. Mereka yang berkelulusan diambil berkerja di pejabat dan yang tidak ada kelulusan berkerja di ladang atau di kilang.

Ramai juga orang luar yang datang ke situ untuk mencari pekerjaan. Mereka disediakan sebuah bangsal yang lengkap dengan kemudahan air dan api serta dapur..Mereka tinggal di situ secara percuma. Penduduk kampung itu menganggap pasangan suami isteri itu berhati mulia. Mereka sangat menghormati dan menyayanginya.

Syafiq pula tidak berpuas hati dengan kejayaan yang sedia ada. Dia mempertingkatkan ilmu pengurusan ladang. Dia juga sering memberi ceramah kepada penduduk kampung mengenai pertanian dan cara-cara menggunakan tanah dengan betul. Penduduk kampung itu mengagumi kebijaksanaannya.

Syafiq dan Aghata tidak berpuas hati dengan kejayaan yang ada. Mereka merancang hendak membuka kawasan baru. Tambahan pula kawasan hutan di sekeliling mereka masih luas. Dengan kemudahan untuk mendapatkan tenaga pekerja Syafiq meluaskan lagi ladang kelapa sawit itu. Kawasan hutan dibuka dan lereng-lereng bukit sudah dipugar.

Apabila manusia semakin bertambah maka banyak permintaan terhadap makanan. Syafiq meluaskan perniagaannya dengan mendirikan sebuah pasar raya. Di situlah pekerja ladang dan penduduk kampung membeli barang-barang keperluan harian mereka. .

Syafiq dan Aghata juga bijak mempelbagaikan penggunaan tanah. Ladang kelapa sawit yang luas itu diusahakan dengan ternakan lembu. Projek itu bukan saja berjaya menampung permintaan daging di nkalangan penduduk tempatan malah dapat dijual ke tempat lain.

Syafiq dan Aghata tidak melupakan seorang tua yang tinggal dalam gua di kaki bukit. Sesekali mereka menziarahi Akik yang kini semakin tua. Walupun semakin tua tetapi orang tua itu masih kaya dengan nasihat.

“ Tuhan sayang kepada mereka yang berhati mulia. Yakinlah bahawa satu kebaikan yang kita lakukan akan dibalas dengan seribu kebaikan oleh Tuhan,” katanya sambil memuji apa yang dilakukan oleh pasangan suami isteri itu.

“ Setiap kali saya menghulurkan bantuan kepada mereka yang memerlukan saya berasa bahagia. Itulah satu kepuasan bagi diri saya,” kata Syafiq puila.

“ Maknanya dalam diri kamu sudah ada sifat malaikat yang suka melakukan kebaikan. Sebaliknya kalau kamu dikuasai oleh syaitan maka cenderung melakukan kejahatan,” kata orang tua itu.

“ Akik percaya adanya Malaikat?. Akik percaya adanya Tuhan yang Maha Berkuasa?” tanya Aghata pula.

“ Akik tidak bersendirian di gua ini. Ada malaikat yang bersama Akik. Dan ada Tuhan yang melindungi diri Akik,” jawab oranbg tua itu sambil tersenyum.

Dan seperti biasa sebelum meninggalkan orang tua itu, Syafiq akan menghulurkan buah tangan termasuk sejumlah duit. Tetapi Syafiq tahu orang tua itu juga berhati mulia. Kabarnya duit yang dia dapat akan diberikannya kepada kanak-kanak dan orang tua. Dia lebih selesa dengan cara hidupnya.

Pada suatu hari Syafiq didatangi oleh seorang utusan dari pejabat menteri yang membawa bersamanya sepucuk surat. “ Encik baca dulu surat ini kalau setuju sila tanda tangan pada borang ini,” kata utusan itu.

Dengan dada yang berdebar Syafiq membuka surat itu lalu membacanya. Fahamlah dia bahawa pihak kerajaan negeri Sarawak akan mengurniakan darjah kebesaran kepadanya sebagai tanda penghargaan di atas sumbangan yang telah dilakukannya.

“ Majlis tersebut akan diadakan tak lama lagi. Pembesar negeri akan hadir untuk mengurniakan darjah kebesaran tersebut. Kalau Encik Syafiq setuju untuk hadir sila tanda tangan pada borang ini,” kata pegawai itu lagi.

Namun Syafiq tidak bermegah dengan bintang kebesaran yang akan diterimanya. Dia tidak menghebahkan perkara tersebut melainkan kepada Aghata sahaja.

“ Abang lakukan dengan ikhlas bukan minta dikurniakan darjah kebesaran,” kata Syafiq sewaktu mereka hendak tidur.

“ Apa yang kita lakukan telah dihargai oleh manusia. Semoga Tuhan juga menghargainya,” balas Aghata pula.

Syafiq berasa malam itu sungguh indah dan dia dapat tidur dengan nyenyaknya..





T A M A T

MASIH ADAKAH CINTA

MASIH ADAKAH CNTA?.

ADAM melihat rumah itu sepi. Tingkap dan pintunya tertutup rapat. Pada mulanya dia menyangka rumah itu sudah didiami oleh emak saudaranya. Tambahan pula dia yang beriya sangat menuntut haknya sebagai pewaris tanah pesaka adat. Puaslah hatinya kerana rumah pesaka itu menjadi miliknya.

Adam berjanji pada dirinya sendiri tidak akan menuntut apa-apa kerana dia sedar sebagai anak lelaki yang dilahirkan dalam masyarakat Adat Perpatih, dia tidak berhak mewarisi apa-apa yang diistilahkan sebagai pesaka adat. .Tujuan dia pulang hanya untuk melihat rumah itu buat kali yang terakhir kerana dia sudah bertekad tidak akan menjejakkan kakinya lagi ke kampung itu buat selamanya.

Beberapa hari sebelum dibebaskan Adam sudah merangka apa yang akan dilakukannya. Mula-mula dia akan pulang ke kampung tempat kelahirannya untuk menziarahi pusara ayah dan ibunya. Kemudian dia akan melihat rumah peninggalan arwah ibunya buat kali yang terakhir. Dan selepas itu dia akan membawa diri jauh dari kampung halamannya. Dia akan berserah pada nasib. Untung sabut timbul, untung batu tenggelam. Dia pasrah.

Bukan dia tidak sayang kepada kampung halamannya. Kalau boleh dia ingin menetap di situ sehingga ke akhir hayat tetapi apakan daya kerana pada pendapatnya tertutup sudah pintu harapan.. Tidak ada lagi peluang untuk membina kehidupoan baru. Semua yang diusahakannya selama ini sia-sia sahaja. Adam berpendapat lebih baik dia merantau jauh dari kampung halamannya untuk memulakan kehidupan baru.

Adam tahu, selama dia berada dalam penjara pernah beberapa kali Siti Hawa hendak melawatnya. Tetapi Adam menolaknya. Dia sengaja tidak mahu dilawati oleh sesiapa lebih lagi Siti Hawa. Adam ingin melupakan semua orang yang terlibat dengan dirinya sebelum di hukum penjara. Bukan dia sudah lupa kepada insan yang telah banyak menolongnya.. Dia tidak akan melupakan budi baik yang diberikan oleh Siti Hawa. Cuma dia tidak mahu Siti Hawa membuang masa menunggu dia dibebaskan dari penjara. Tambahan pula dia sedar status dirinya sebagai banduan tidak layak untuk berdampingan dengan seorang jutawan muda seperti Siti Hawa. Bagi Adam biarlah semuanya menjadi kenang-kenangan dalam hidupnya..

Kerana itu pada hari dia dibebaskan tidak siapa yang menunggunya di luar penjara. Dan dia tidak berasa sedih bila melihat kawan-kawan yang sama-sama keluar dengannya disambut oleh keluarga masaing-masing. Dia sengaja tidak memberitahu sesiapa pada hari pembebasannya. Tambahan pula dia dipendekkan hukuman kerana berkelakuan baik. Adam sudah bertekad hendak memulakan kehidupan baru secara bersendirian.

Adam berasa sedih bila melihat rumah pesaka peninggalan arwah ibunya terbiar. Halaman rumah itu semak samun. Sampah sarap bertaburan kerana tidak pernah disapu. Rumput dan tumbuhan liar memenuhi halaman rumah kerana tidak pernah dibersihkan. Kelihatan sarang anai-anai bersalut di tiang rumah. Ketika dia mendiami rumah itu dulu, setiap petang selepas Solat Asyar, Adam akan membersihkan halaman rumah. Menarah rumput yang tumbuh meliar dan sebagainya. Hasilnya, rumah itu nampak bersih walaupun rumah lama.

Adam menaiki tangga rumah itu dengan hati yang berdebar. Terketar-ketar tangannya mengetuk pintu. Dan seperti yang dijangkanya tidak ada jawapan menandakan rumah itu tidak berpenghuni. Pintu dan tingkap tertutup rapat. Terlintas juga pada fikiran Adam hendak memecah masuk melalui pintu rumah itu tetapi dia segera membatalkan niatnya kerana kuatir rumah itu sudah bertukar hak milik. Lebih baik dia pergi dari siti sebelum dituduh cuba memecah rumah..

Tiba-tiba Adam teringat kawasan paya di belakang rumah. Dia ingin melihat projek impiannya itu sebelum pergi. Ketika dia ditahan polis kerja-kerja mengeringkan air di kawasan paya itu sedang dijalankan. Kini sudah dua tahun berlalu. Mungkin kawasan paya itu terbiar semula.

Adam terpegun. Dia seperti tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Digosok matanya berkali-kali untuk mempastikan dia tidak bermimpi. Di hadapannya kini terbentang ladang Kelapa Sawit. Kawasan paya dan kawasan hutan yang dulunya semak samun kini berubah wajah. Pokok-pokok Kelapa Sawit subur menghijau menunggu masa untuk mengeluarkan hasil. Di tengah ladang itu ada sebuah rumah yang besar dan cantik. Siapakah tuan punya ladang ini?. Siapakah pemilik istana itu?. Tanya Adam pada dirinya sendiri.

Adam berjalan menghampiri rumah itu. Ia bukan rumah tapi lebih layak dipanggil sebuah istana. Adam berdiri di halamannya. Dia teringat mimpi yang pernah diceritakan oleh ibunya. Berjurus lamanya Adam berdiri di halaman rumah itu. Kembali dia sedar siapa dirinya. Sebagai bekas seorang banduan, kehadirannya di siti boleh menimbulkan rasa curiga kepada penghuni rumah tersebut. Dengan satu panggilan telefon ke Balai Polis dia boleh disumbatkan semula ke dalam penjara. Lalu Adam mengambil keputusan untuk meninggalkan tempat itu. Tiba-tiba seorang perempuan berumur keluar dari rumah itu lalu menghampiri Adam.

“ Awakkah yang bernama Adam?” tanya perempuan itu.

“ Macam mana Mak Cik tahu nama saya Adam?” tanya Adam pula.

“ Saya Mak Yam. Saya ditugaskan untuk menjaga rumah ini. Dan saya disuruh menunggu kepulangan Adam,” jawab Mak Yam.

“ Saya masih berasa hairan,” kata Adam. “ Macam mana Mak Yam tahu nama saya Adam?”

“ Tuan punya rumah ini selalu menyebut nama Adam. Dan hati Mak Yam kuat mengatakan awaklah pemuda yang bernama Adam itu.”

“ Siapa tuan punya rumah ini?. Dan siapa pemilik ladang ini?”

“ Namanya Siti Hawa. Dia lakukan semua ini kerana Adam. Awak bertuah kerana ada seorang perempuan yang mencintai awak dengan sepenuh hatinya.”

Adam tertawa. Geli hatinya mendengar kata-kata Mak Yam. “ Jangan nak bergurau dengan saya. Antara saya dengan Siti Hawa sudah tidak ada apa-apa hubungan lagi.”

“ Jangan cakap macam itu, Adam,” kata Mak Yam. “ Awak sepatutnya menghargai apa yang telah dilakukan oleh Siti Hawa.”

“ Apa yang dia dah lakukan?”

“ Ladang dan rumah ini adalah lambang cintanya kepada Adam.”

Adam terpegun mendengarnya. Namun hatinya masih berbelah bahagi antara percaya dengan tidak. Mak Yam mempersilakan Adam masuk ke dalam rumah. Pada mulanya Adam berasa segan hendak memijakkan kakinya ke dalam istana itu. Tetapi setelah didesak berkali-kali oleh Mak Yam, akhirnya Adam setuju. Dan hatinya berasa kagum bila melihat hiasan dalaman rumah itu. Persis bagaikan istana.

“ Duduklah, Adam. Nanti Mak Yam ambilkan air. Kau tentu haus dan lapar,” kata Mak Yam sambil berlalu ke dapur.

Tidak lama kemudian Mak Yam datang semula membawa seteko air kopi dan sepiring biskut. “ Jemputlah Adam. Jangan malu-malu,” pelawa Mak Yam.

Tiba-tiba telefon berbunyi. Mak Yam segera menyambutnya..“ Ada orang nak bercakap dengan Adam,” kata Mak Yam sambil menghulurkan telefon di tangannya kepada Adam. Dengan dada yang berdedar Adam meyambut telefon tersebut.

“ Hallo,” katanya.

Tetapi tidak ada apa-apa jawapan. “ Hallo,” kata Adam lagi.

“ Assalamualaikum,” kedengaran suara di gagang telefon.

Adam segera menjawab salam. Dia sudah dapat mengecam suara yang bercakap dengannya ialah Siti Hawa.

“ Selamat pulang, selamat bertemu kembali dan selamat memulakan kehidupan baru,” begitu lunak Siti Hawa menuturkannya.

“ Terima kasih,” balas Adam “ Siti Hawa di mana?”

“ Di halaman rumah.”

Adam segera keluar dan kelihatan Siti Hawa, Pak Abu dan Tuan Haji Basir berdiri di halaman. Adam mendapatkan mereka lalu bersalaman. “ Sebaik saja kami mendapat berita Adam dibebaskan terus datang ke sini,” kata Tuan Haji Basir.

“ Bersyukurlah kerana Adam sudah dibebaskan,” kata Pak Abu pula.

“ Lupakan kenangan lalu. Mari kita mulakan hidup baru,” kata Siti Hawa pula. .

“ Tetapi bukan di sini,” kata Adam. “ Saya sudah tidak ada tempat lagi di kampung ini.”

“ Kenapa Adam cakap macam itu?” tanya Siti Hawa.

“ Rumah dan tanah pesaka adat peninggalan arwah ibu saya akan diserahkan kepada yang berhak mengikut sistem Adat Perpatih. Dan saya akan pergi jauh dari sini.”

“ Adam nak pergi ke mana?. Cuba cakap pada Pak Cik?” tanya Pak Abu.

Adam termenung. Dia berasa serba salah hendak menjawabnya. Tambahan pula dia sendiri belum tahu ke mana arah tujuannya hendak membawa diri. Apa yang terlintas pada fikirannya ialah meninggalkan kampung itu.

“ Pada pendapat Pak Cik, Adam lebih selamat berada di sini dari berada di luar sana. Tambahan pula di sini Adam dilahirkan, di sini Adam dibesarkan. Rezeki Adam berada di sini bukan di luar sana.”

“ Apa maksud, Pak Cik?” tanya Adam.

“ Lebih baik kalau Siti Hawa sendiri yang menjelaskannya,” jawab Pak Abu.

“ Lebih elok kita berbincang dalam rumah,” kata Tuan Haji Basir pula.

Mereka masuk ke dalam rumah dan masing-masing mengambil tempat duduk di ruang tamu. Kemudian Siti Hawa pun berkata;

“ Tentulah tidak menjadi satu kesalahan kalau seseorang itu berkorban untuk orang yang disayanginya. Khadijah sanggup mengorbankan seluruh hartanya untuk seorang lelaki yang dicintainya bernama Muhammad. Shah Jehan sanggup membina Taj Mahal untuk orang yang dicintainya.”

Siti Hawa diam. Dia menunggu reaksi dari Adam. Namun pemuda itu terus berdiam diri. Tuan Haji Basir segera mencelah. “ Adam sanggup masuk penjara kerana sayangkan seseorang. Siti Hawa sanggup mengorbankan hartanya untuk membina rumah dan ladang ini juga kerana sayangkan seseorang. Betapa agongnya cinta.”

Perasaan Adam tersentuh bila mendengar kata-kata itu. Dia memandang Siti Hawa. Dan Siti Hawa juga membalas pandangan Adam. Mata mereka bertentangan.

“ Memang benar kata Tuan Haji Basir,” kata Siti Hawa. “ Ladang dan rumah ini untuk Adam. Terimalah ini sebagai hadiah dari Siti.”

Adam merasa lidahnya kelu untuk mengucapkan kata-kata. Perasaannya amat terharu mendengarnya. Haruskah dia menerima atau menolak hadiah itu?. Adam teringat mimpi yang diceritakan oleh ibunya.



T A M A

Wednesday, January 05, 2005

CERPEN


GADIS NEGERI SEMBILAN
Oleh: Abdullatip
Suasana di daerah pedalaman ini tenang dan tenteram. Alam di kelilingku di hiasi dengan pohon-pohon kayu yang segar menghijau. Tidak jauh dari rumah kediamanku kelihatan sawah yang luas terbentang di pagari oleh Banjaran Titiwangsa. Aku merasa bertuah dapat mencurahkan khidmat bakti di negeri Adat Perpatih ini. Keramahan penduduknya dan keindahan alam semula jadinya menjadikan aku merasa bahagia bertugas di sini.
Namun aku sedar, sejak aku menjejakkan kaki di sebuah perkampungan yang letaknya jauh di pedalaman ini, hati ibuku kerap dilanda perasaan bimbang. Dia bimbang jika anak kesayangannya terpikat dengan gadis Negeri Sembilan.
Kerana itulah, sejak aku menerima surat tawaran bertugas di kawasan pedalaman ini, ibuku melambakkan pesanan supaya aku berhati-hati jangan sampai terpikat dengan gadis negeri Adat Perpatih.
" Teruk sangatkah Gadis negeri sembilan itu,?" tanyaku sekadar memancing perbualan.
Ibuku yang sedang memasukkan pakaian ke dalam beg kelihatan termenung seketika sebelum menjawab pertanyaanku. " Mak dah dengar macam-macam cerita mengenai gadis Negeri Sembilan ni."
Menurut ibuku, sesiapa yang berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan kena ikut Adat Perpatih. Kena masuk suku, harta pusaka mesti diwarisi oleh orang perempuan. Jika bercerai, suami kena keluar dari rumah hanya dengan sehelai sepinggang. Dan apa yang paling menakutkan hati ibuku bila jiran kami Mak Joyah mengatakan gadis Negeri Sembilan pandai menggunakan ilmu pengasih untuk memikat jejaka yang berkenan di hatinya.
Kata Mak Joyah lagi, bila sudah berkahwin Gadis Negeri Sembilan pandai menggunakan ubat guna-guna untuk menundukkan hati suami. Akibatnya suami kena kontrol oleh isteri. Si suami lupa hendak balik ke rumah orang tuanya dan takut hendak menghulurkan duit gaji kepada orang tua atau adik beradiknya.
Sesungguhnya, itulah yang paling membimbangkan hati ibuku. Dia takut sungguh kalau aku berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan. Bagi ibu kalau boleh biarlah aku berkahwin dengan gadis pilihan hatinya. Gadis yang sudah dikenal hati budi dan jurai keturunannya. Kerana itu siang malam, pagi petang ibu berdoa semoga aku tidak berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan. Dan setiap kali aku balik ke rumah bila cuti ibu tidak lupa memberi nasihat kepada aku, anak kesayangannya.
Kata ibuku, pandai-pandailah menjaga diri bila berada di negeri orang. Mulut jangan celupar, berhati-hati memilih kawan, berwaspada bila makan minum di rumah orang dan paling penting, kata ibu berulangkali, jangan berkawan rapat dengan gadis Negeri Sembilan.
Selalunya bila diberi nasihat oleh ibu, aku hanya tersenyum sambil mengatakan Insyaallah. Memang begitu sikapku tidak banyak cakap bila berhadapan dengan ibu. Apatahlagi membantah kata-katanya. Tambahan pula aku tak mahu jadi anak derhaka kerana aku tahu anak derhaka tidak dapat mencium syurga. Sikap dan pengakuanku itu dapat meredakan perasaan ibu. Tetapi berlainan pula dengan ayahku. Dia selalu membela aku.
" Anak kita tu bukannya budak-budak. Dia sudah dewasa dan ada pelajaran. Fikirannya sudah matang untuk merancang masa depannya. Lebih lagi dalam hal memilih pasangan hidupnya. Kita doakan sahaja semoga dia hidup bahagia dunia dan akhirat." Kata ayah sambil matanya terus menatap akhbar Jawi di tangannya..
" Saya takut Amri berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan," kata ibuku pula.
" Jodoh pertemuan Allah yang menentukan. Jika ditakdirkan Amri bertemu jodoh dengan gadis Negeri Sembilan, apa boleh buat. Kita terima sajalah!," ayah juga tak mahu mengalah. Aku faham benar sikap ayah. Dia suka berterus terang dan bersikap terbuka.
Tetapi ibuku masih berkeras. Ibu mengatakan dia tidak mahu aku berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan. " Saya pun tahu jodoh pertemuan Allah yang menentukan. Tetapi Allah beri peluang untuk kita berusaha. Dan saya akan berusaha supaya anak kita tidak beristerikan gadis Negeri Sembilan."
Hari demi hari yang berlalu terasa begitu cepat peredarannya. Di siang hari aku menghabiskan masa mencurahkan ilmu mendidik anak bangsa yang hauskan ilmu pengetahuan. Di malam hari aku ke masjid solat berjemaah atau menghadiri majlis ilmu untuk bekalan akhirat. Kini sudah genap satu tahun aku bertugas di Negeri Sembilan. Dan apa yang paling ditakuti oleh ibuku sudah menjadi kenyataan. Kepulanganku pada pagi hari minggu itu membawa berita yang sungguh tidak menyenangkan hati ibu. Aku melahirkan hasrat di hati untuk menyunting gadis Negeri Sembilan.
" Saya berkenan pada dia, Mak. Kami dah sama-sama jatuh cinta," kataku berterus terang.
" Kalau dia dah suka, kita ikut sahaja. Baik kata dia, baiklah kata kita. Sebab yang nak kahwin, dia, bukannya kita," Seperti yang kuduga, ayah akan menyebelahi aku.
" Saya tak setuju dengan gadis pilihan anak kita itu," bentak ibuku.
" Mak tak setuju kerana dia gadis Negeri Sembilan?" tanyaku pula dengan nada suara yang lembut.
" Gadis Negeri Johor ni apa kurangnya. Gadis macam mana berkenan di hati kau?. Hendak yang kulitnya putih melepak, nak yang hitam si tampuk manggis, yang kurus atau yang gemuk semuanya ada. Serahkan saja kepada mak untuk mencarinya," kata ibuku.
" Kenapa kamu ni benci sangat dengan gadis Negeri Sembilan?. Bukankah mereka juga manusia seperti kita, bangsa Melayu dan beragama Islam..." kata ayah dengan nada suara yang masih ditahan-tahan.
Sebenarnya aku juga ingin menanyakan perkara yang sama. Tetapi ayah yang mendahuluinya. Lagipun masih ada perasaan hormatku terhadap ibu. Sesungguhnya aku ingin menjadi anak yang baik. Seingatku sejak kecil tidak pernah menyakiti hati ibu. Cuma kali ini sahaja mungkin sikapku telah menyakiti hatinya.
" Saya takut anak kita kena kontrol nanti. Sebab orang Negeri Sembilan berpegang kepada Adat Perpatih yang bertentangan dengan syariat islam," ibuku meluahkan kebimbangannya.
" Mana awak tahu Adat Perpatih bertentangan dengan syariat Islam?" tanya ayah pula.
" Memang betul, bang. Contohnya dalam pembahagian harta pusaka. Mereka tak ikut hukum faraid. Anak lelaki lansung tak dapat mewarisi harta pusaka sebab yang berhak menerimanya orang perempuan sahaja," jawab ibu sambil melahirkan rasa kesalnya.
" Sebenarnya, begini, Mak…." Aku cuba meredakan suasana. Paling aku bimbang jika terjadi pertengkaran antara ibu dengan ayah disebabkan aku. " Selama setahun sayang bertugas di Negeri Sembilan, saya dapat memahami adat istiadat mereka termasuk sistem adat perpatih."
" Betul ke Adat Perpatih tu bertentangan dengan hukum Islam?" tanya ayah pula.
" Masyarakat Melayu di Negeri Sembilan juga seperti kita. Beragama Islam dan mengamalkan ajaran islam. Sembahyang mereka, puasa mereka dan pegangan agama mereka sama seperti kita."
" Bagaimana pulak dengan pembahagian harta pusaka?. Apakah mereka ikut hukum Islam?. Hukum agama kita?" tanya ibuku.
" Dalam sistem Adat Perpatih diutamakan hak kaum wanita. Tujuannya supaya nasib kaum wanita itu terpelihara dan terjamin masa depannya. Kerana itu kebanyakan wanita di negeri sembilan tidak ada yang teranianya kerana dilindungi oleh keluarga mereka."

" Aida anak Pak Cik Seman kau tu apa kurangnya. Dia bersopan santun dan berbudi bahasa. Orangnya pun cantik. Mak berkenan sangat dengan budak tu. Kalau Amri bersetuju mengambil dia menjadi isteri, biar mak yang menguruskan segalanya," Ibuku cuba mengalih tajuk perbualan.
" Ini soal masa depan saya, Mak. Berilah peluang kepada saya untuk memilih siapa ibu kepada anak-anak saya. Apa yang penting, bakal isteri saya tu orang yang saya cintai. Dan dia menyintai saya. Apa gunanya perkahwinan jika tidak ada rasa saling cinta mencintai antara satu sama lain." kataku berterus terang.
" Benar kata kau tu, Amri. Tetapi mak tidak kenal siapa gadis pilihan kau tu. Entah macam mana hati budinya. Siapa keluarga dan bagaimana keturunannya. Semuanya perlu kita selidiki kerana mak tidak mahu kau menyesal di kemudian hari nanti," ibu masih tidak berputus asa memujuk aku.
" Saya sudah lama berkawan dengan Hayati, Mak. Tambahan pula kami bekerja di tempat yang sama. Saya sudah tahu hati budinya dan saya sudah kenal rapat dengan keluarganya. Percayalah bahawa Hayati itu baik orangnya dan dia daripada keturunan yang baik pula," kataku cuba meyakinkan ibu.
" Masa bercinta ni semua nampak baik. Tetapi bila sudah berkahwin nanti barulah kau tahu keadaan yang sebenarnya. Mak tidak mahu kau menyesal nanti kerana berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan," balas ibu.
" Kenapa perkara itu yang mak nak persoalkan?. Bukankah mereka juga ada pegangan agama. Punya hati dan perasaan seperti kita. Apakah bezanya antara gadis Negeri Sembilan dengan gadis di negeri lain?" aku masih cuba meyakinkan ibu.
" Mereka dikongkong oleh Adat Perpatih. Mak sudah banyak mendengar cerita tentang keburukan mereka yang berkahwin dengan gadis Negeri Sembilan!" ibu masih tidak mengubah fikirannya.
" Jangan dengar cerita orang, Mak," pujukku. " Saya sudah lama bergaul dengan masyarakat Negeri Sembilan. Mereka tidak seburuk seperti yang mak sangkakan. Percayalah cakap saya ni."
" Amri sudah besar. Biarlah dia buat pilihan sendiri. Baik katanya, baiklah kata kita. Dia bahagia, kita tumpang gembira," balas ayah.
" Nampaknya abang bersetuju dengan gadis pilihan anak kita tu?" tanya ibuku pula.
" Kita nak buat macam mana kalau orang yang punya diri sudah berkenan dengan budak tu. Amri yang nak berkahwin, bukannya kita. Lagipun anak kita tu sudah besar panjang. Sudah mampu mendirikan rumah tangga. Biarlah dia sendiri memilih calun isterinya. Baik kata Amri, baiklah kata saya. Orang nak mendirikan masjid, berdosa kalau kita menghalangnya." kata ayah.
" Tetapi, saya takut kalau Amri salah membuat pilihan. Banyak benar yang saya dengar tentang cerita gadis Negeri Sembilan. Itulah yang membuatkan saya susah hati. Menyesal kemudian tidak ada faedahnya." kata ibuku pula.
" Dengar suara enggang, makan buah beluluk. Dengar cerita orang, awak nanti yang masuk lubuk," kata ayah sambil ketawa.
" Janganlah ketawa. Saya susah hati ni," ujar ibuku.
" Kalau anak kita dah berkenan awak nak buat macammana?. Awak nak minta tolong kepada dukun Mamat supaya Amri membenci gadis Negeri Sembilan tu?" tanya ayah.
" Tidak sekejam itu hati saya ni, bang. Saya masih tahu hukum hakam agama kita. Cuma yang saya kuatir kalau benar seperti cerita yang saya dengar tu."
" Abang tidak kisah siapa orang yang dipilih oleh Amri untuk menjadi isterinya. Asalkan dia bahagia, sudah."
" Habis tu, macam mana saya nak buat, bang?" tanya ibu. Dia nampak gusar.
" Suruh Amri bawa budak tu ke rumah kita pada hari Ahad depan ni. Nanti kita sama-sama tengok bakal menantu kita tu. Lepas tu baru awak buat keputusan. Ini belum apa-apa lagi awak dah kata tidak setuju!" jawab ayah.
" Baiklah," kataku pula sambil tersenyum. " Hari Ahad depan saya bawa gadis pilihan saya tu. Mak dan ayah boleh bertemu bual dengannya. Saya yakin mak dan ayah mesti berkenan dengan gadis Negeri Sembilan tu."
Paaada pagi Ahad itu ayah dan ibuku tidak keman-mana. Mereka menanti kedatangan Gadis Negeri Sembilan. Masing-masing seolah tidak sabar lagi hendak melihat tetamu istimewa yang akan berkunjung ke rumah kami.
Tepat jam 11 pagi kereta yang kami naiki sampai di halaman rumah. Ayah dan ibu segera datang menyambut kami. Ibuku merenung Hayati seolah sedang membuat penilaian.
"Saya perkenalkan, inilah Hayati bakal isteri Amri," kataku memperkenalkan Hayati kepada ayah dan ibu.
" Apa khabar Mak Cik," tanya Hayati sambil mencium tangan ibuku.
" Baik..." jawab ibu sambil matanya terus merenung gadis di hadapannya.
" Kenapa biarkan mereka tercegat saja di laman rumah. Jemputlah tetamu kita tu naik," kata ayah pula.
Ibu menjemput Hayati naik ke rumah. Kami duduk di ruang tamu. Dan sejak tadi mata ibu masih tidak pernah lekang mengawasi gerakgeri Hayati. Mungkin ibu mahu melihat keburukan atau menilai kebaikan bakal menantunya. Tetapi aku yakin ibu tidak nampak cacat celanya gadis Negeri Sembilan yang menjadi pilihanku. Orangnya nampak baik dan berbudi bahasa. Dan hati ibuku merasa senang bila Hayati membantunya membuat kerja-kerja di dapur. Hayati juga yang menyediakan masakan tengahhari.
Ibu dan ayah nampak berselira menikmati makanan tengah hari. Gulai masak lemak cili api yang dimasak oleh Hayati benar-benar membuka selera. Selesai makan Hayati juga yang ke dapur membasuh dan mengemas pinggan mangkuk. Kemudian Hayati membantu mengemaskan rumah. Selesai menunaikan sembahyang Asar barulah kami meminta diri untuk pulang. Hayati sekali lagi bersalaman dengan ibuku.
" kalau begini baik budi bahasanya, mak setuju Hayati menjadi isteri kamu," kata ibu ketika aku dan Hayati masuk ke dalam kereta.
" Alhamdulillah…minggu depan giliran kami pulak ke rumah kamu, Hayati," balas ayah pula.
Itulah saat yang aku rasa paling gembira.
TAMAT




MENJELANG HARI PERKAHWINAN
Benarkah perkahwinan itu satu perjudian?. Jika bernasib baik akan bahagia tetapi jika tersalah pilih akan merana seumur hidup. Benarkah begitu?. Sesungguhnya dia tidak pasti kerana dia belum berkahwin. Tetapi saat bahagia itu akan menjelang tidak lama lagi.
Pagi itu dia bangun dari tidur lalu melihat wajahnya dalam cermin. Dia terkejut kerana wajahnya nampak hodoh. Mukanya pucat, bibirnya kering, rambutnya mengerbang kusut masai dan mulutnya berbau masam.
Dia berfikir sejenak. Bagaimana kalau suaminya melihat wajahnya dalam keadaan begini?. Mungkinkah kasih sayangnya akan pudar?. Selama ini setiap kali pertemuan dia akan menghiasi wajahnya dengan alat-alat solek. Dia menjaga tutur katanya supaya sentiasa sopan. Dia mengawal tingkah lakukan supaya disenangi oleh tunangnya. Tetapi setelah mereka menjadi suami isteri nanti, semuanya akan terserlah dan tidak ada lagi yang dapat disembunyikan. Dia menjadi cemas bila memikirkan semua itu.
Dia bergegas keluar lalu berkereta menuju ke rumah tunangnya. Dia berdiri di depan pintu dengan dada yang berdebar sambil memberi salam. Apabila pintu terbuka dia dan tunangnya sama-sama terkejut.
"Kenapa engkau datang ke rumah aku dipagi begini dan dalam keadaan begini?" tanya tunangnya.
"Aku perlu berjumpa engkau," jawabnya.
"Untuk apa?" tanya tunangnya lagi.
"Jemputlah aku masuk dulu."
"Jemputlah masuk tapi maaf kerana aku baru bangun dari tidur."
Dia masuk lalu duduk di sofa.
"Engkau belum menjawab pertanyaanku," kata tunangnya.
"Aku tidak mahu menipu engkau lagi."
"Menipu? Apa maksud awak?"
"Lihatlah wajahku ini. Aku mahu engkau melihat wajahku yang sebenar."
Tunangnya tiba-tiba ketawa. "Aku sudah melihat wajah awak sejak pertama kali kita bertemu."
" Tetapi itu bukan wajahku yang sebenar. Setiap kali kita bertemu aku solek wajahku supaya nampak cantik. Sekarang aku datang dengan wajah aku yang sebenar."
"Aku masih tidak faham. Berterus teranglah."
"Selama ini bila kita bertemu aku solek wajahku supaya engkau terpesona. Aku wangikan badanku supaya engkau terpukau. Sekarang aku tak mahu menipu lagi. Engkau lihatlah diriku yang semula jadi."
"Sekarang baru aku faham," kata tunangnya sambil tersenyum. "Awak juga boleh melihat keadaan diriku selepas bangun dari tidur. Aku juga belum mandi dan masih berseluar pendek. Adakah saya nampak hodoh?"
" Awak masih tampan."
" Awak juga masih cantik."
Dia dan tunangnya tertawa terbahak-bahak,.
Negeri Sembilan, 20hb Februari 2003
TAMAT.



HADIAH PALING BERHARGA
Oleh: Abdul Latip Talib
Rumah teres dua tingkat yang dilengkapi tiga bilik tidur dan dua bilik mandi itu adalah hadiah untuk isteriku pada hari jadinya yang ke 41. Aku fikir itulah hadiah paling berharga untuk seorang isteri yang telah memberi kebahagiaan dalam hidupku. Dan pada hari itu sebaik saja aku sampai di rumah isteriku pun bertanya, "Lupakah abang bahawa hari ini hari jadi saya?"
"Abang tidak lupa," jawabku cuba menyembunyikan kegembiraanku.
" Abang belum dapat gaji?" tanya isteriku lagi.
" Sudah…" jawabku sambil duduk di sofa. Penat lelah seharian bekerja terasa hilang bila melihat wajah isteri dan anak.
"Biasanya pada setiap hari jadi saya abang belikan hadiah. Apakah abang sudah tidak sayang lagi?"
" Abang tidak lupa dan abang masih sayang."
" Habis tu…mana hadiahnya?" tanya isteriku lagi sambil menunjuk pada tanganku yang kosong.
" Kali ini abang akan beri hadiah yang paling berharga."
" Mana hadiahnya? Saya dah tak sabar ni. Cepatlah bagi hadiah tu…"
Oleh kerana aku juga tidak sabar hendak menyampaikan berita gembira itu maka aku pun menghulurkan sampul surat besar yang aku kepit sejak dari tadi.
" Hadiahnya ada dalam sampul surat ini,"
" Abang, janganlah bergurau."
" Buka dulu dan tengok apa isinya."
Isteriku mengambil sampul surat itu lalu membuka dan membaca surat yang terkandung didalamnya. Dahinya nampak berkerut.
" Surat apa pulak ni. Abang nak kawin lagi satu ke?"
" Surat perjanjian sewa beli rumah. Dan rumah itu adalah hadiah sempena hari jadi awak."
Isteriku nampak terkejut dan gembira. Dia melahirkan kegembiraanya dengan meletakkan surat itu ke dada sambil mendongak ke langit lalu mengucapkan kesyukuran dengan linangan air mata.
Dapat kurasakan dia semakin sayang kepadaku. Gerak gerinya menjadi lebih pengasih dan lebih riang. Dia segera menghebahkan berita gembira itu kepada ayah,ibu dan adik beradiknya.
" Kami sudah memiliki rumah sendiri. Ayah, Mak,adik,kakak dan abang bolehlah datang selalu ke rumah kami," beritahu isteriku melalui telefon dan mereka juga turut gembira.
Keesokannya, aku membawa isteri dan anakku melihat rumah itu. Sebaik saja kami sampai maka isteriku pun berkata; " Rumah macam inilah yang saya impikan. Ia jauh dari kesibukan kota dan suasananya yang tenteram baik untuk pembesaran anak kita."
Kami berdiri di halaman rumah dan isteriku berdiri di sisiku sambil tersenyum riang manakala Syafiq pula meronta-ronta dari peganganku minta dilepaskan namun aku merasa bimbang melepaskan dia berjalan di sekitar kawasan rumah yang belum dibersihkan itu.
Isteriku pun membayangkan masa depan kami di rumah itu. " Rumah ini mempunyai tiga bilik tidur. Tetapi apabila anak-anak kita bertambah maka rumah ini perlu diubah suai supaya anak-anak kita merasa selesa. Mereka akan dapat seorang satu bilik ."
" Umur awak sudah 41 tahun mana mungkin dapat anak lagi," balasku pula.
Entah kenapa selepas 20 tahun kami berkahwin barulah mendapat seorang anak. Bagiku itu sudah memadai daripada tidak mendapat anak lansung. Isteriku cuba mengalih tajuk perbualan.
" Kita akan bena taman bunga di halaman rumah ini. Saya akan menanam pokok- pokok bunga dan saya akan menjaganya sendiri. Oh ya, abang suka bunga apa?. Sudah lama kita kahwin saya masih belum tahu bunga yang abang suka."
" Bunga hanya indah di mata."
" Habis tu, apa yang abang suka?"
" Abang akan tanam pokok buah-buahan dikeliling rumah kita."
" Pokok bunga juga mesti ditanam supaya halaman rumah kita nampak cantik dan wangi."
" Abang ingat semasa kecil dulu di belakang rumah kami ada dusun buah-buahan. Bayangkan betapa seronoknya abang setiap kali buah bermusim."
Namun isteriku seolah tidak mendengar kata-kataku. " Rumah ini adalah Syurga kita. Kita akan bahagia tinggal disini sehingga ke akhir hayat."
Selepas itu aku juga tidak pasti apa lagi yang dikatakan oleh isteriku. Fikiranku melayang jauh dan sesekali aku cuma menjawab ‘ya’ dan ‘tidak’ tanpa menghiraukan butir-butir percakapannya.
Aku teringat zaman kanak-kanakku yang jauh dari segi masa dan ruang. Rumah kami hanya berdinding papan dan beratap zing yang sederhana besarnya. Tetapi rumah itu tidak ada garaj kerana ayahku tidak pernah memiliki kereta seumur hidupnya dan tidak ada bilik pembantu rumah kerana ibuku suri rumah sepenuh masa. Rumah kami terletak berhampiran sebuah pekan kecil dan tidak jauh dari situ terdapat kawasan tanah lapang.
Aku masih ingat di belakang rumah kami ada 5 pokok rambutan yang rendang, 3 pokok manggis, 4 pokok langsat dan berpuluh batang pokok durian. Di tengah dusun itu ada sebuah pondok kecil tempat ayah melepas penat atau menunggu buah durian gugur. Dan tidak jauh dari pondok itu ada sebuah sungai yang jernih airnya.
Ayahku seorang yang tidak betah duduk di rumah kerana dia lebih suka menghabiskan masanya di luar. Setiap hari ada saja kerja yang dilakukannya. Kalau tidak menebas anak-anak kayu, ayah menarah rumput atau menabur baja di perdu pokok buah-buahan. Apabila penat ayah mandi di sungai dan selepas mengambil wuduk dia menghabiskan masa di pondok itu dengan berzikir atau membaca al Quran.
Aku tidak pasti bila rumah itu dibena. Tetapi yang aku masih ingat ibuku amat sayang pada rumah itu dan selalu berkata bahawa rumah itu adalah hadiah paling berharga daripada ayahku.
Sering aku dengar ibu berkata; " Apabila kita berpindah ke rumah ini, hati Mak merasa tenang. Dan di rumah inilah kamu dilahirkan"
Namun ketenangan hidup yang kami rasakan tidak berkekalan kerana berlaku suatu peristiwa yang mengubah kehidupan kami serta merta. Aku masih ingat pada suatu petang jiran-jiran datang berkumpul di rumah kami. Mereka berbincang dengan serius manakala aku dan rakan-rakan sebaya yang tidak tahu apa-apa asyik bermain di halaman rumah. Sesekali aku terhidu bau buah durian kerana ketika itu musim buah durian gugur. Namun yang pasti kedatangan musim buah-buahan kali itu tidak mengembirakan hati ayah.
Peristiwa yang berlaku itu bukan sahaja telah mengubah hidup kami, malah telah meragut kedamaian dan kasih sayang antara kami. Sebenarnya aku pun tidak dapat mengingati peristiwa itu dengan terperinci, cuma yang aku ingat perkataan ‘ perang dunia kedua’ yang sering diucapkan oleh ayah dan kawan-kawannya. Malah kata-kata yang asing bagiku itu bukan sahaja selalu disebut-sebut oleh orang ramai yang berkumpul di rumah kami malah di surau dan di masjid juga mereka memperkatakannya.
Kulihat ayah tidak berminat lagi dengan dusun buah-buahan sebab dia lebih suka berkumpul dengan kawan-kawannya. Bila kutanya apa yang dibualkan oleh mereka, ayah berkata; " Tidak lama lagi askar Jepun akan masuk ke negara kita untuk berperang dengan Inggeris. Ayah harap Inggeris akan kalah."
Walaupun begitu Pak Senik jiran terdekat kami sering membantah cakap ayah. Kata Pak Senik " Jika Inggeris kalah, Jepun pula akan menjajah negara kita." Antara pendapat ayah dengan Pak Senik sering dibahaskan oleh orang dewasa dan mereka boleh berbincang perkara itu terus menerus berjam-jam lamanya.
Biasanya apabila orang ramai berkumpul, aku dan kawan-kawan yang sebaya akan membahagi diri kami kepada dua kumpulan iaitu ‘ Askar Inggeris’ dan " Askar Jepun’. Sudah tentu aku berada di pihak askar jepun kerana menyebelahi ayahku. Kemudian kami bermain perang olok-olok sehingga kami tercungap-cungap kepenatan.
Apabila tiba waktu malam aku akan masuk ke bilik tidur lebih awal dan sambil berbaring di katil aku memasang telinga mendengar perbualan ayah dengan kawan-kawannya di luar. Aku merasa seronok mendengar suara ayah memuji orang Jepun yang katanya akan membebaskan negara kita dari cengkaman penjajah Inggeris. Kemudian aku pun bayangkan rupa orang Jepun. Mereka tentunya lebih besar dan lebih tinggi daripada orang Inggeris. Kemudian aku terlena.
Tiba-tiba aku dikejutkan dari tidur. Terdengar bunyi semboyan serangan udara. Namun aku masih menganggap itu perkara biasa kerana beberapa hari sebelumnya, semboyang serangan udara selalu dibunyikan sebagai latihan perang. Tetapi bila kulihat rumah-rumah di keliling kami gelap gulita maka aku mula merasakan sesuatu yang aneh sedang berlaku.
" Kapal terbang jepun sudah datang!" jerit ayahku dan aku memasang telinga. Kedengaran bunyi dengungan enjin kapal terbang membelah keheningan pagi.. Bunyinya semakin lama semakin kuat.
" Askar-askar Jepun akan mengebom rumah kita!" ibuku nampak cemas sambil memeluk aku.
" Tidak," jawab ayahku dengan nada suara orang yang benar-benar yakin.
" Askar Jepun datang untuk membebaskan negara kita dari penjajah Inggeris."
Apabila cuaca semakin cerah aku lihat askar Inggeris berada dimana-mana. Wajah mereka nampak muram dan letih. Tiba-tiba kedengaran bunyi dengungan kapal terbang diikuti bunyi letupan yang amat kuat.
" Kapal terbang Jepun menggugurkan bom di kubu askar Inggeris," kata ayah gembira
Aku dengar bunyi tembakan yang tak henti-henti diikuti dengan bunyi letupan kuat yang semakin hampir pada rumah kami. .
" Kita mesti keluar dari rumah ini !" jerit ayah sambil menarik tangan aku dan tangan ibu.
" Bagaimana dengan barang-barang kita?" tanya ibu dengan nada suara yang cemas.
" Nyawa kita lebih berharga," jawab ayah tegas.
Kami segera keluar dari rumah lalu menggabungkan diri dengan orang ramai yang dalam ketakutan menuju kawasan lapang. Kata Pak Senik, lebih selamat kalau kami berada di kawasan lapang daripada berlindung dalam rumah kerana sasaran askar Jepun ialah rumah-rumah kediaman dan kubu askar Inggeris.
Aku tidak pasti berapa ramaikah yang berhimpun di kawasan lapang itu. Tetapi apa yang aku ingat kawasan itu penuh sesak dengan orang ramai. Masing-masing masuk ke lubang perlindungan yang disediakan.
" Asmah, mari kita masuk dalam lubang ini!" jerit ayahku sambil menarik tangan ibu.
Kami bersesak-sesak dalam lubang perlindungan itu. Ada yang menangis dan ada yang membaca ayat suci al Quran. Bunyi letupan tidak putus-putus dan asap hitam naik ke langit. Ketika aku mendongak ke langit kelihatan banyak kapal terbang berlegar di ruang udara betul-betul di atas kepala kami.
" Kenapa askar Jepun mengebom kita kalau hendak melawan Inggeris?" Ayah tidak menjawab pertanyaan ibuku.
"Ayah kata askar Jepun datang hendak menolong kita," kataku pula.
" Pergi jahanam dengan Jepun!" jerit Ayahku dengan marah bila melihat kapal terbang Jepun menggugurkan bom di kawasan rumah kami..
" Itu kapal terbang Jepun!" kata ibuku sambil menuding jarinya kearah sebuah kapal terbang yang terbang rendah betul-betul di atas kepala kami.
Dengan pantas aku keluar dari tempat perlindungan kerana ingin melihat askar Jepun dalam kapal terbang itu.. Adakah dia seperti yang aku bayangkan?. Namun semuanya berlaku dengan pantas. Ketika aku keluar dari lubang perlindungan ibuku menjerit lalu ikut keluar dan menghempapkan badannya ke atas tubuhku. Ketika itulah kapal terbang Jepun melayap begitu rendah sehingga dapat kurasakan bunyi enjinnya menggegarkan tubuhku. Tiba-tiba kapal terbang itu melepaskan tembakan ke arah kami diikuti bunyi jeritan.
Betapa pantasnya masa berlalu. Datangnya secara tiba-tiba dan perginya juga secara tiba-tiba. Dalam sekelip mata kapal terbang Jepun hilang dari pandangan. Letupan dari langit sudah tidak ada lagi diganti pula oleh suara jeritan dan hingar bingar di bumi.
" Ya Allah, isteriku parah!" Jerit ayahku sambil memangku tubuh ibuku.
Kulihat darah bercucuran keluar dari kepala dan belakang ibuku.. Ayah mendukung ibu dan membawanya pulang ke rumah. Tetapi alangkah hampanya kerana rumah kami sudah musnah. Dari bekas runtuhan rumah itu aku nampak seekor kucing sedang merayau-rayau mencari anaknya.
Ayahku seperti orang kebingungan. Dia berdiri sambil memandang rumah kami yang sudah musnah. Kemudian ayah menatap wajah ibuku yang masih dalam dukungannya. Ayah menangis terisak-isak. Sesuatu yang tak pernah kulihat sebelum itu.
" Kehidupan aku sudah musnah!" jerit ayah dengan nada suara yang amat pilu.
Setelah semua mayat-mayat dikebumikan, ayah mendakap erat tubuhku sambil berkata; " Ayah akan pergi menuntut bela. Apabila perang tamat ayah akan kembali untuk membina hidup baru."
Tetapi setelah perang tamat dan setelah negara kita mencapai kemerdekaan, ayah tidak pernah mengotakan janjinya. Aku tidak pasti samaada ayah masih hidup atau sudah tidak ada lagi.
Tiba-tiba aku merasa bahuku digoncang; " Apa yang abang menungkan??" tanya isteriku.
Bayangan rumah yang musnah dan darah ibu yang membasahi bajunya masih segar dibenakku.
" Peperangan hanya akan memusnahkan kehidupan kita!".
" Apa yang abang cakap ni?"
" Mereka mencipta senjata hanya untuk memusnahkan harta dan nyawa." "
" Peperangan hanya berlaku di negara lain, bang. Negara kita aman dan kita hidup bahagia di sini."
" Awak tahu tak?" tanyaku dan sebelum dia sempat menjawab aku menyambung kata-kataku.
" Keamanan yang kita nikmati sekarang adalah hadiah paling berharga."
TAMAT